Saint-Méen-le-Grand – Dopo qualche giornata di assenza forzata dalle scene, almeno per quel che riguardava i finali di gara, torneranno presumibilmente in azione i velocisti, chiamati in causa da un tracciato senza particolari difficoltà altimetriche. Nel tragitto disegnato fra Saint-Méen-le-Grand e Laval, lungo 171,4 km, c’è infatti un solo Gran Premio della Montagna, di quarta categoria, che non dovrebbe rappresentare una difficoltà significativa per i corridori che vorranno andare a caccia di un risultato pesante sul rettilineo conclusivo, che avrà sullo sfondo l’Espace Mayenne, centro polifunzionale dedicato a sport e cultura. Il gruppo si muoverà da Saint-Méen-le-Grand, in Normandia e farà rotta verso est, lungo strade che non dovrebbero comunque essere granché battute dal vento. Il profilo altimetrico non è quello di un biliardo, dato che i corridori si trovano sotto le ruote più di qualche cambio di pendenza, ma sempre molto brevi e abbastanza diradati nell’arco della gara. Il primo punto di interesse categorizzato, il traguardo volante di giornata, sarà posto praticamente a metà tappa, nell’abitato di Vitré, dopo 85,5 km. Anche nella seconda metà della frazione le cose rimarranno sul tenore precedente, con la cartina che rimarrà sostanzialmente “piatta” fino ai -16 
km dall’arrivo di Laval. In quel punto inizierà l’unico GPM di giornata, la Côte de Nuillé-sur-Vicoin (0,9 km al 3,8%, max. 6,4%), che però non sarà una salita impossibile. Subito dopo lo scollinamento, però, ci sarà un nuovo strappetto, quello di L’Huisserie, formando così una sequenza che potrebbe rappresentare anche un buon momento per eventuali attacchi. Il terreno rimarrà comunque abbastanza tranquillo fino alla conclusione, con l’ultimo chilometro che tenderà leggermente verso l’alto. Più rilevante potrebbe essere l’aspetto planimetrico, dato che si entrerà negli ultimi 3 km affrontando un cambio di direzione a 360 gradi e due rotonde prima di affrontare gli ultimissimi metri. Tutto sembra quindi far pensare a una nuova sfida tra le ruote veloci e, in particolare, tra Tim Merlier (Soudal Quick-Step) e Jonathan Milan (Lidl-Trek). Vincitore già a Dunkerque, in occasione della terza tappa, il belga cercherà di concedere il bis potendo contare sulla sua grande capacità di trovare da solo la giusta posizione nel finale e la sua potenza, che nell’occasione sopracitata gli ha permesso di rimontare e battere per questione di centimetri il friulano. Quest’ultimo, da parte sua, proverà a “vendicarsi” sfruttando il suo ben collaudato treno per andare a caccia del primo successo al Tour, che di conseguenza gli porterebbe anche tanti punti preziosi per la classifica della Maglia Verde. In lotta per la graduatoria a punti c’è pure Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), che è ancora in cerca della prima vittoria stagionale e che appare in crescita di condizione e che avrà a sua disposizione una squadra pronta a proteggerlo e a pilotarlo al meglio nel finale. Là davanti possiamo aspettarci anche due velocisti possenti già in grado di ottenere dei piazzamenti in questo Tour, ovvero Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), terzo alle spalle di Merlier e Milan a Dunkerque, e Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility), quarto nell’occasione e terzo nella frazione inaugurale Perso Jasper Philipsen, la Alpecin-Deceuninck punterà ovviamente su Kaden Groves, che con un successo qui completerebbe la trilogia di tappe vinte nei Grandi Giri e che dovrebbe poter contare su un lanciatore d’eccezione come Mathieu Van Der Poel, il quale comunque potrebbe anche provare a sprintare in prima persona. Non possono poi essere sottovalutati, anche se non partono favoritissimi, due uomini veloci come Pascal Ackermann (Israel-Premier Tech) e Bryan Coquard (Cofidis), in particolare quest’ultimo visto l’arrivo in leggera salita. La fuga di giornata dovrebbe avere ben poche possibilità di andare in porto, così come un qualche attacco sul breve GPM o nel finale.
